NCAA Impact Award järvenpääläiselle Aino Martikaiselle

19.2.2026

Gaalassa Aino jakoi lavan maan huippuopiskelijaurheilijoiden ja yliopistourheilun legendaaristen nimien kanssa. NCAA Impact Award jaetaan yliopistourheilijoille, jotka ovat poikkeuksellisella tavalla osanneet yhdistää huippu-urheilun, akateemisen osaamisen ja yhteisölliset arvot. Ainon palkitsemisen kohdalla korostettiin muun muassa hänen vastuunkantoaan koko yliopistoyhteisön sekä erityisesti opiskelija- ja urheilijakollegoidensa hyvinvoinnista.

Opiskellessaan New Hampshiren osavaltiossa sijaitsevassa Franklin Pierce Universityssä vuosina 2021-2025 Aino suoritti psykologian kandidaatin tutkinnon ja MBA-opintoja terveyshallinnossa, sai useita akateemisia tunnustuksia ja toimi aktiivisesti mielenterveyden edistämisessä kampuksella.

Yhdysvalloissa Franklin Pierce Universityssä pääasiallisesti topparina pelannut Aino oli kolmen vuoden ajan avauskokoonpanossa, joukkueen kapteeni ja yksi joukkueen johtavista maalintekijöistä. Hän pelasi kaikki 65 ottelua ja auttoi Franklin Pierceä nousemaan yhdeksi maan parhaista puolustusjoukkueista. Aino nimettiin kahdesti sekä D2CCA:n että United Soccer Coachesin ensimmäisen joukkueen All-Americaniksi, ja hän sai kolme kertaa All-Region- ja All-Northeast-10 First-Team -tunnustukset. Vuonna 2024 hän voitti toisen kerran NE10-konferenssin Defensive Player of the Year -palkinnon, mikä teki hänestä vasta toisen pelaajan ohjelman historiassa, joka on saavuttanut tämän kahdesti. Ainon pelikausilla Franklin Pierce voitti kaksi NCAA East Region -mestaruutta ja eteni vuoden 2024 NCAA:n Final Fouriin.

Alkutahdit JäPSin jalkapallokoulussa

Aino aloitti pelaajauransa JäPSin jalkapallokoulussa eskari-ikäisenä. Jalkapallo-opit karttuivat T2000 ikäluokan joukkueen mukana Tuomas Mäkisen ja Samuel Ruohosen valmennuksessa aina C-juniori-ikäiseksi saakka.

JäPSin jälkeen Ainon seuraava osoite oli Tikkurilan Palloseura, jota hän edusti kausilla 2016–2021. Tuolta ajalta tilastoihin on tarttunut B-tyttöjen SM-pronssi, Kansallisen Liigan pronssi vuonna 2019 ja hopeaa kahdesti vuosina 2020 ja 2021. Lisäksi TiPS saavutti Naisten Suomen Cupin hopeaa vuonna 2020.

Yhdysvaltoihin New Hampshiren osavaltiossa NE10 konferenssissa pelaavaan Franklin Pierce yliopistoon hän siirtyi 2021. Yhdysvalloissa opiskelun aikana Aino edusti kesälomillaan kausilla 2022 ja 2024 PK-35 Vantaata. Kaiken kaikkiaan hänelle tähän mennessä on kertynyt 85 peliä Kansallisessa Liigassa ja 10 Naisten Suomen Cupissa. Maaleja on Suomen naisten pääsarjoissa sarjoissa syntynyt yhteensä viisi.

Urheilun, opiskelun ja vastuullisuustyön yhdistäminen

Pelikentän ulkopuolella Aino suoritti Yhdysvalloissa kandidaattitutkinnon psykologiasta ja MBA-opintoja terveyshallinnossa. Hänet nimettiin opiskeluaikanaan kahdesti College Sports Communicators Academic All-America First Teamiin, hän sai NE10 Presidents' Award for Academic Excellence -palkinnon ja useita Academic All-District- ja Academic All-Conference -tunnustuksia. Lisäksi hän vaikutti kampuksella johtajana, toimi kaksi vuotta Student-Athlete Advisory Committeessa, joista yhden sihteerinä, ja edisti mielenterveystietoisuutta sekä vertaismentorointia. Keväällä 2025 Martikainen sai merkittävän tunnustuksen, kun hänet valittiin vuoden 2025 NE10-konferenssin Woman of the Yeariksi.

Yhdysvaltojen jälkeen opiskelut ovat jatkuneet syksyllä 2025 Uumajan yliopistossa Ruotsissa, missä Aino suorittaa parhaillaan terveyspsykologian maisteritutkintoa.

-USA:n opiskeluvuodet olivat kokonaisuudessaan todella opettavaisia, ja niistä jäi paljon lämpimiä muistoja. Joukkueellamme oli kova taistelutahto ja erinomainen yhteishenki, mikä näkyi myös tuloksissa. Erityisesti tykkäsin siitä, että asiat tehtiin huolellisesti ja ammattimaisesti, mutta silti pilke silmäkulmassa.

Koen muutenkin olevani etuoikeutetussa asemassa sen suhteen, millaisissa ympäristöissä olen saanut pelata ja nauttia jalkapallosta. Jo JäPS-vuosista lähtien olen saanut kehittyä rauhassa laadukkaiden valmentajien ja joukkuekavereiden ympäröimänä, ennen kaikkea joukkueissa, joissa pelaaminen on aina ollut hauskaa ja motivoivaa, summaa Aino tähänastista peliuraansa.